Filisteu

Meu interesse por futebol é algo entre ínfimo e nulo. Como sou um homem brasileiro, entretanto, minha falta de interesse em si é algo sobre o qual penso de vez em quando e debato com os amigos. Minha impressão é que mesmo os fãs de futebol ficam insatisfeitos com certos aspectos do esporte. Assim, as sugestões abaixo representam ideias que, creio, melhorariam o produto oferecido a eles. Eu continuaria sem assistir.

1. Penalty Box: Quando um jogador fizesse uma falta digna de cartão amarela, ele seria forçado a passar de 5 a 15 minutos fora de jogo e longe do banco de reservas. O resultado seria um período de desvantagem numérica e risco maior de tomar gols, forçando os zagueiros a serem mais habilidosos e menos violentos na defesa. Sugiro o nome “casinha”, apenas para que algum narrador possa transformar “Fulano está fora da casinha!” no seu novo bordão.
2. Um Desafio por Tempo: Quem é contra a ideia argumenta que o futebol é um jogo sem paradas e que parar a partida o tempo inteiro para disputar cada decisão da arbitragem descaracterizaria o jogo. E o argumento está certo. A solução é limitar o desafio a um por tempo por time, a ser pedido pelo treinador ou pelo capitão. Creio que um dos efeitos benéficos secundários seria uma redução drástica nas aglomerações de jogadores em torno do juiz. Imagino um diálogo mais ou menos assim:

   “Estava impedido!”
   “Não, não estava.”
   “Porra, claro que estava.”
   “Desafio? Não? Então cai fora ou te mando para a casinha.”

3. Árbitro no Camarote: Um auxiliar com visão do alto, acesso a câmeras, comunicando-se com o árbitro principal sempre que necessário. Esse bandeirinha aéreo ainda teria a vantagem de não estar no campo, sujeito ao carisma e intimidação dos jogadores.
4. Saldo de Gols, Não Pontos: Quando um time abre 1×0, o incentivo de fazer um segundo gol diminui e o de não levar um gol aumenta. Depois de 2×0, a vantagem da retranca só cresce. O jogo fica mais fechado. A retranca se torna perfeitamente racional. Nos últimos minutos, o time que está perdendo não tem mais por que competir.

   A solução é classificar os times pelo saldo de gols. Dessa forma, marcar um gol adicional é sempre tão importante quanto impedir que o adversário diminua a diferença. Nenhum dos times jamais teria qualquer incentivo para não atacar ou para se descuidar da defesa. O time que está ganhando de 4×1 ainda precisaria se defender e impedir o 4×2. O time que está perdendo de 5×0 não precisaria ficar desestimulado, pois um gol aos 47 do segundo tempo ainda valeria o esforço.

   (Eu imagino que seria necessário impôr um limite ao saldo válido em cada jogo, para impedir placares do tipo 76×0. Seria uma medida especialmente importante em campeonatos nos quais os times não são equilibrados, como a Copa do Mundo.)

5. Mais Experimentação com as Regras: Isso é algo que eu sugeriria para os jogos amadores, segundas divisões e ligas juvenis. Diferenças de regras pequenas podem criar espetáculos diferentes e se adaptar melhor às diferenças entre os diversos tipos de atletas.

   Por exemplo, ligas juvenis poderiam proibir o jogo aéreo (para prevenir concussões), permitir substituição ao estilo hóquei para o goleiro (vantagem numérica no ataque, risco maior de contra-ataque), conceder meio gol para o visitante (forçando o time a jogar no ataque na frente da própria torcida), redividir a partida (por exemplo, em três terços para oferecer mais descansos) e muitas outras ideias que só ocorreria a quem realmente gosta do esporte. Algumas inovações se tornariam populares e poderiam ser adotadas por ligas maiores, outras desapareceriam com o tempo. O importante é rejeitar a ideia de que as regras como existem hoje não podem ser aperfeiçoadas. Ela é falsa em qualquer esporte e qualquer outra atividade humana. Futebol não é exceção.

Mais gols, menos violência, mais equilíbrio entre ataque e defesa, arbitragem melhor, mais inovação. Algumas dessas ideias provavelmente teriam consequências imprevistas negativas, como ocorre com qualquer mudança de regras, mas é justamente por isso a quinta sugestão é a mais importante: transformar cada campeonato em um minilaboratório do futebol sem exigir que as organizações se comprometessem definitivamente com mudanças permanentes.

Tudo isso leva à pergunta de por que a inovação do produto é tão lenta. A resposta está na estrutura do mercado. Os times inovam e competem entre si, mas as ligas nacionais e regionais são quase monopolistas. É algo que acontece em outros esportes também. Não é coincidência que várias inovações da NBA, por exemplo, ocorreram quando a liga estava em perigo de extinção (o shot clock na década de 50) ou enfrentava um concorrente direto (a ABA de 1967 a 1976).

Aguardo longa tréplica por parte do filósofo-mor do Impedimento.